Nello Spazio per la Terra. Incontro con Paolo Nespoli, astronauta.
Paolo Nespoli ha spiegato perché andiamo nello spazio, come ci si prepara ad una missione di lunga durata, come si svolge la giornata a bordo, e ha illustrato alcuni degli esperimenti realizzati durante le sue tre missioni spaziali a bordo della Stazione Internazionale, evidenziando il loro impatto sulla scienza e sulla tecnologia a favore dell’umanità. Molte immagini dei viaggi spaziali di Paolo Nespoli sono disponibili su YouTube.
Paolo Nespoli è nato a Milano nel 1957 ed è cresciuto in Brianza dove la sua famiglia risiede. Si è diplomato nel 1977 al Liceo scientifico. Nello stesso anno entra alla Scuola militare di paracadutismo di Pisa, dove ottiene la qualifica di sottufficiale istruttore. Nel 1980 fa parte delle Forze speciali italiane, diventando incursore paracadutista. Dal 1982 al 1984 viene inviato in Libano nella Forza multinazionale di pace. Decide di lasciare l’Esercito e iscriversi alla Polytechnic University di New York e ottiene il Bachelor of Science e il Master of Science in Aeronautica e Astronautica. Ritorna in Italia e lavora come Ingegnere disegnatore per poi essere assunto dal Centro Astronauti Europeo dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), a Colonia in Germania, come Ingegnere addetto all’addestramento degli astronauti. Nel 1998 viene selezionato come astronauta dall’Agenzia Spaziale Italiana e distaccato al Johnson Space Center della NASA a Houston. Il suo primo volo nello spazio è nel 2007: STS-120 – una missione di corta durata sullo Space Shuttle per l’assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale (ISS).  Nel 2010-11 vola sulla ISS con la navicella russa Soyuz nella missione di lunga durata Expedition-26/27, e di nuovo nel 2017 per la Expedition-52/53. Complessivamente trascorre 313 giorni nello spazio. È autore del libro, edito da Mondadori ‘Dall’alto i problemi sembrano più piccoli’, in cui racconta la sua esperienza nello spazio e le lezioni di vita che ne ha ricavato. C’è pure un docu-film a lui dedicato: ‘Expedition’, documentario che segue passo dopo passo il suo addestramento per la missione spaziale Expedition-52/53 (missione VITA). Nel 2015 gli viene conferito presso la Camera dei Deputati il Premio America della Fondazione Italia-USA. Nel 2018 riceve il ‘Premio Scienza Giovani’ dalla Società italiana della scienza e dell’ingegneria (SIdSI).